Op de kruising van de Jane Addamslaan en Weldam in Westwijk, Amstelveen, staat sinds kort een kunstwerk met een heel eenvoudige boodschap: praat met je buren, zoek elkaar op en maak het gezellig samen.
Het werk heet Borrelen met de buren. Ik schilderde het op een elektriciteitskast in de openbare ruimte. De figuren op de kast zijn typisch Breuker: een beetje eigenwijs, een beetje droog en vooral bedoeld om je even te laten kijken en glimlachen.
Van grijze kast naar kunst in de buurt
Zo zag de kast eruit voordat ik begon. Functioneel, maar bepaald geen blikvanger. Juist dat maakt dit soort projecten zo leuk: een object waar je normaal zonder na te denken voorbijloopt, kan ineens iets toevoegen aan de straat en aan de buurt.
Een uitnodiging om elkaar te blijven ontmoeten
Het idee achter Borrelen met de buren is voor mij belangrijker dan alleen het beeld. Het werk staat symbool voor buren die contact met elkaar hebben, samen barbecueën, een drankje doen, een praatje maken en elkaar helpen wanneer dat nodig is.
We leven in een tijd waarin het makkelijk is om steeds meer op onszelf gericht te raken. Ook in Amstelveen wonen veel expats en mensen die vanuit allerlei landen en achtergronden hier een nieuw thuis opbouwen. Juist dan kan een simpel gesprek met iemand uit de straat veel betekenen.
Tegelijkertijd hoor ik gelukkig ook genoeg verhalen over buurten waar mensen elkaar wél vinden: samen barbecueën, borrelen, spullen voor elkaar aannemen, op elkaars kinderen letten of gewoon even vragen hoe het gaat. Dat is iets om te koesteren.
Misschien wel letterlijk: borrelen bij het kunstwerk
Naast de kast ligt een veldje. Hoe leuk zou het zijn als het kunstwerk niet alleen een boodschap uitstraalt, maar mensen ook echt inspireert om daar eens met buurtgenoten af te spreken? Een kleedje mee, wat drinken, kinderen die spelen en nieuwe gezichten leren kennen. Dan krijgt de titel ineens een heel letterlijke betekenis.
Mijn hoop is dat de kast een klein herkenningspunt in Westwijk wordt. Niet alleen iets om naar te kijken, maar ook een herinnering dat een prettige buurt uiteindelijk wordt gemaakt door de mensen die er wonen.
Kunstkast, Epifanes en betrokkenheid bij Amstelveen
Dit project kwam tot stand via de organisatie Kunstkast, die mij van verf voorzag. De verf werd gesponsord door Epifanes Yacht Coatings uit Aalsmeer. Daar ben ik natuurlijk heel blij mee: goede materialen maken bij een buitenproject echt verschil.
Zelf maak ik dit werk zonder financiële beloning. Ik doe het vanuit mijn betrokkenheid bij Amstelveen en omdat ik het mooi vind om met kunst iets terug te doen voor de omgeving waar ik woon en werk. En natuurlijk is het voor mij als kunstenaar ook gewoon ontzettend leuk om mijn werk zo groot en zichtbaar in de openbare ruimte tegen te komen.
Dus woon je in Westwijk of kom je langs de Jane Addamslaan en Weldam: kijk vooral even. En misschien is de belangrijkste boodschap nog simpeler dan het kunstwerk zelf:
Zeg eens hallo tegen je buren. Drink samen iets. Help elkaar. Laten we dat vooral volhouden.
Hans Breuker